Excursión nocturna al Lion's Head: qué exige la oscuridad

Ciudad del Cabo Turismo califica hacer senderismo en el Lion's Head como una especie de tradición local, y la versión nocturna es donde esa tradición se vive con más intensidad.⁶ La ruta de subida siempre está muy concurrida en luna llena, lo que da a la montaña un ambiente festivo.¹ Esa afluencia forma parte de su atractivo. Una excursión nocturna al Lion's Head en una noche despejada es una quedada social tanto como una escalada, y el sendero se comporta más como una procesión lenta que como una caminata solitaria por una cresta.

La recompensa te espera arriba. Ciudad del Cabo Turismo recomienda llevar un picnic, colgar las piernas sobre el borde y contemplar las luces de la ciudad brillando en la oscuridad.² En una excursión al Lion's Head con luna llena la imagen es sencilla: una ciudad iluminada abajo, la mole oscura del Table Mountain a tu lado y un cielo que aún no es negro. Vista desde la cresta, Ciudad del Cabo parece un mapa extendido ante ti, con el puerto, el estadio y las playas resaltados por las luces.

El Lion's Head también aparece como gratuito en la lista de Ciudad del Cabo Turismo, con Signal Hill Road como ubicación.⁷ Gratuito significa que no hay que reservar para el paseo en sí. Lo que sí hay son límites prácticos: la luz, el frío, la compañía y el estado del tiempo. El resto de esta página los analiza uno por uno y luego muestra dónde encajan las excursiones guiadas de atardecer para quienes prefieren no organizar la oscuridad por su cuenta.

La cima es donde la noche cambia la caminata. Para llegar a las vistas subes por una escalera de acero, te agarras a un pasamanos de cadenas y, si quieres, cruzas una escalera de cadenas antes del pico.¹⁰ Nada de eso es difícil de día para un senderista en forma. De noche, con una linterna frontal que proyecta un pequeño círculo de luz, cada apoyo de manos y pies requiere más tiempo y atención. Unas guantes con agarre ayudan en las cadenas, y una linterna frontal es más fácil de manejar que una de mano porque ambas manos quedan libres.

Hay una alternativa más sencilla. Ciudad del Cabo Turismo señala que la escalera de cadenas se puede evitar por una ruta más fácil por la cresta sureste.¹¹ Otro artículo sobre senderismo en invierno añade que existe un sendero alternativo para quienes no quieren esperar a las multitudes para subir.²¹ En luna llena, cuando la ruta está concurrida, la alternativa conviene saberla de antemano. Decide abajo qué camino tomar y no improvises al pie de una cadena.

El descenso importa tanto como la subida. El descenso después del atardecer puede ser fresco, y el mismo artículo te dice que lleves algo abrigado.³ Subir sudando y luego quedarte mucho rato arriba es la combinación que hace que la gente acabe con frío al bajar. Lleva una capa que puedas ponerte en la cima, lleva una luz en la mano en lugar de en el fondo de la mochila y baja al ritmo del más lento del grupo.