Viento, nubes y clima del senderismo en Lion's Head a lo largo del año

El viento es lo primero que debes entender sobre esta montaña. Ciudad del Cabo Turismo señala que el viento predominante viene del sureste, soplando desde el océano fresco; conocido como el Doctor del Cabo, es más intenso en enero y febrero.⁶ El Sureste, el viento predominante en verano, a veces puede alcanzar ráfagas de 60 km por hora en su punto más fuerte.¹ En una cresta expuesta como Lion's Head, un senderismo en esas condiciones es una actividad distinta a la misma caminata en una mañana tranquila.

El Ayuntamiento de Ciudad del Cabo completa el panorama. Vientos de galerna del sureste o del sur pueden soplar durante días seguidos en los meses de verano.⁷ El Doctor del Cabo suele soplar en días despejados, calurosos y soleados, con el mantel de nubes sobre Table Mountain.⁸ En otras palabras, un día aparentemente perfecto puede esconder un viento fuerte y un 'gorro' de nubes sobre la gran montaña, y Lion's Head está justo al lado.

La nube tiene su propio folclore, pero los hechos son prácticos. Un manto de nubes se derrama sobre Table Mountain cuando sopla el sureste.² El teleférico no opera si el viento es demasiado fuerte o la visibilidad demasiado baja.⁹ Los senderistas no tienen un teleférico que los espere, así que la decisión depende de ti y de tu grupo. Mira la montaña desde la ciudad por la mañana, y si el mantel de nubes desborda la cima, espera viento en el pico.

La base y la cima viven en climas distintos. En Table Mountain la temperatura siempre es unos grados más baja y el tiempo cambia bruscamente en la cima.²⁷ Sudáfrica Turismo señala que suele hacer bastante más frío arriba que a nivel del suelo, así que lleva una chaqueta.¹¹ Lion's Head es mucho más pequeña que Table Mountain, pero el consejo es el mismo: la cima es un punto expuesto, y en cualquier estación conviene llevar una capa de abrigo en la mochila.

Ciudad del Cabo también es famosa por sus microclimas. Son tan conocidos que los locales bromean diciendo que puedes vivir las cuatro estaciones en un solo día.²⁸ Cuando las nubes se acumulan sobre Table Mountain, el viento sureste apodado Doctor del Cabo puede causar estragos en verano.²⁹ Para un senderista esto se resume en una regla: viste por capas y no esperes que el clima del aparcamiento refleje el de la cima.

El contraste puede ser brusco incluso en una subida corta. La empresa del teleférico advierte de que el clima de montaña es impredecible: vientos, lluvias, calor extremo y nieblas densas, a veces todo en el mismo día.³ El tiempo puede cambiar muy rápido, independientemente de la estación.³⁰ En una tarde cálida puedes empezar con camiseta y terminar con chaqueta. Después del atardecer, el descenso puede enfriarse, y el consejo de Ciudad del Cabo Turismo es llevar algo abrigado.¹²

Elige capas antes que volumen. La lista de Ciudad del Cabo Turismo para Table Mountain incluye una chaqueta impermeable o un sudadera con capucha, ya que a veces puede hacer viento y fresco en la cima.³¹ En verano también recomienda protección solar, aplicada antes de salir y reaplicada a mediodía.³² El Doctor del Cabo puede hacer que busques un cardigán o una chaqueta ligera incluso cuando las temperaturas sean altas.³⁸ Una capa fina cortavientos pesa poco y se paga sola en la cresta.

El agua importa en todas las estaciones. Se recomienda una botella de al menos 1 litro para Table Mountain, y la misma cantidad es un buen punto de partida para Lion's Head.³⁴ El agua del grifo de Ciudad del Cabo suele ser potable, así que no hace falta llevar botellas.³⁵ Los días de viento Berg caliente, cuando las temperaturas pueden dispararse cerca de 40 °C, exigen más hidratación.³⁹ Rellena antes de empezar y lleva un poco más de lo que creas que vas a beber.

El calzado y el agarre terminan de completar el equipo. En la lista están las zapatillas de trail running o las botas de montaña, junto con una pequeña mochila de senderismo.⁴⁰ Los guantes con buen agarre ayudan en la cadena con frío o viento, y una gorra que se sujete bajo la barbilla es útil en la cima ventosa. Las gafas de sol y una batería externa cargada completan la mochila.^33,41 Mantén la mochila pequeña y cerrada para que nada ondee con el viento cerca de las escaleras ni se enganche en la cadena.