Vento, nuvens e clima da caminhada ao Lion's Head ao longo do ano

O vento é o principal fator a entender nesta montanha. A Cape Town Tourism diz que o vento predominante vem do sudeste, soprando do oceano frio; conhecido como 'Cape Doctor', sopra mais em janeiro e fevereiro.⁶ O Sudoeste, o vento predominante no verão, pode por vezes atingir rajadas de 60 km por hora no seu pico.¹ Numa crista exposta como o Lion's Head, uma caminhada ao Lion's Head com vento assim é uma atividade diferente da mesma caminhada numa manhã calma.

A Cidade do Cabo mostra a outra metade da história. Ventos fortes de sudeste ou sul podem soprar durante dias seguidos nos meses de verão.⁷ O 'Cape Doctor' costuma soprar em dias claros, quentes e ensolarados, com o 'tablecloth' sobre o Table Mountain.⁸ Noutras palavras, um dia azul perfeito pode ainda trazer vento forte e uma cobertura de nuvens na grande montanha, e o Lion's Head fica mesmo ao lado dela.

A nuvem tem o seu próprio folclore, mas os factos são práticos. Um 'tablecloth' de nuvens derrama-se sobre o Table Mountain quando sopra o sudoeste.² O teleférico não opera se o vento for demasiado forte ou a visibilidade demasiado reduzida.⁹ Os caminhantes não têm um teleférico para os salvar, por isso a decisão cabe a ti e ao teu grupo. Olha para a montanha da cidade de manhã, e se o 'tablecloth' estiver a derramar-se pela borda, espera vento no cume.

A base e o topo vivem em climas diferentes. No Table Mountain a temperatura é sempre alguns graus mais baixa e o tempo é propenso a mudanças repentinas no topo.²⁷ A South African Tourism diz que geralmente está bastante mais frio no topo do que ao nível do chão, por isso leva um casaco.¹¹ A montanha Lion's Head, em Cape Town, é muito menor do que o Table Mountain, mas o conselho mantém-se: o cume é um ponto exposto, e uma camada quente deve fazer parte da mochila em qualquer estação.

Cape Town também é famosa pelos seus microclimas. É conhecida por isso, e os locais brincam que podes viver as quatro estações num único dia.²⁸ Quando as nuvens se reúnem sobre o Table Mountain, o vento sudoeste alcunhado de 'Cape Doctor' pode causar estragos no verão.²⁹ Para um caminhante isto resume-se a uma regra: veste-te em camadas e espera que o tempo no parque de estacionamento diga pouco sobre o tempo no topo.

A mistura pode ser aguda mesmo numa curta caminhada. A empresa do teleférico diz que o clima da montanha pode ser errático, com ventos, chuvas, calor extremo e nevoeiros densos, às vezes tudo no mesmo dia.³ O tempo pode mudar muito rapidamente, independentemente da estação.³⁰ Numa noite quente podes começar de T-shirt e acabar de casaco. Depois do pôr do sol a descida pode arrefecer, e o conselho da Cape Town Tourism é levar algo quente.¹²

Escolhe camadas em vez de volume. A lista da Table Mountain da Cape Town Tourism inclui um casaco de chuva ou um blusão, pois pode ficar ventoso e frio lá em cima.³¹ No verão também recomenda protetor solar, aplicado antes de sair e reaplicado a meio do dia.³² O Cape Doctor pode fazer-te procurar um cardigã ou um casaco leve mesmo quando as temperaturas estão altas.³⁸ Uma camada fina à prova de vento pesa pouco e compensa-te na crista.

A água é essencial em todas as estações. Recomenda-se uma garrafa de água de pelo menos 1 l para a Table Mountain, e a mesma quantidade é um bom ponto de partida também para o Lion's Head.³⁴ A água da torneira do Cabo é geralmente segura para beber, por isso não precisas de levar água engarrafada.³⁵ Dias de Berg wind quente, em que as temperaturas podem subir até aos 40 graus Celsius, pedem mais água.³⁹ Enche a garrafa antes de começares e leva um pouco mais do que achas que vais beber.

O calçado e a aderência completam o equipamento. Ténis de trail ou botas de caminhada entram na lista, com uma pequena mochila de trekking.⁴⁰ Luvas com boa aderência ajudam na corrente em dias frios ou ventosos, e um boné que se prenda debaixo do queixo é útil no cimo ventoso. Óculos de sol e uma power bank carregada arredondam a mochila.^33,41 Mantém a mochila pequena e fechada, para que nada bata com o vento perto das escadas e nada se prenda na corrente.