Qual das duas montanhas deves escalar: Lion's Head ou Table Mountain?

A descrição do parque sobre o Lion's Head é simples. A rota é uma caminhada em espiral fácil que começa na Signal Hill Drive, abaixo do pico, cerca de 2 km num sentido, 1 a 1,5 horas a subir e classificada como fácil com algum trepa-rochas menor.^3,1 O cume oferece uma vista de 360 graus da cidade, da encosta frontal da Table Mountain, da costa atlântica, da Baía da Table e da Robben Island.¹³

O que perdes em altitude ganhas em comodidade. A trilha começa mesmo depois da Signal Hill Road, e a subida termina com uma escada de aço, um corrimão de corrente e uma escada opcional que pode ser contornada por uma crista mais fácil a sudeste.^14,15 A SANParks diz que as crianças podem precisar de ajuda nas correntes e não recomenda cães na rota.¹

É também a melhor montanha para veres a outra. Do cume tens a Table Mountain à tua frente, com o Devil's Peak ao lado, uma vista que não consegues ter da própria Table Mountain.¹³ Se planeias um pôr ou nascer do sol, o Lion's Head é a escolha natural, e as páginas deste site sobre esses horários mostram quando deves sair.

A listagem da nossa caminhada guiada indica uma segunda rota para a Table Mountain, a India Venster, que classifica como a mais aventureira: acidentada, irregular e menos frequentada, com algum trepa-rochas, e cerca de 3,5 horas, contra cerca de 2,5 horas da Platteklip Gorge. Descreve a Platteklip Gorge como a opção menos técnica e mais frequentada, uma subida de centenas de degraus grandes de pedra do início ao fim.

As opções da listagem para a Table Mountain sobem a pé e descem de teleférico se estiver aberto, ou pela rota direta se o teleférico estiver fechado. Isso vai ao encontro do aviso do parque sobre o teleférico fechar sem aviso, por isso inclui a caminhada de descida no teu plano.¹² A listagem pede um bom nível de preparação física e um nível intermédio de aptidão para as suas trilhas, o que é um patamar mais alto do que a classificação fácil do Lion's Head pela SANParks.¹

Existem outras caminhadas guiadas na Table Mountain. Uma listagem é uma caminhada guiada até ao cume de 3 horas, com grupos privados ou pequenos e transporte disponível, e o bilhete do teleférico, desde $60, é a alternativa sem esforço numa listagem separada. Compara os horários de início e o que incluem nas respetivas páginas antes de escolheres.

Numa primeira visita, começa pelo Lion's Head e guarda a Table Mountain para um segundo dia. A lógica é clara a partir dos próprios dados do parque: o Lion's Head tem cerca de 2 km num sentido e é classificado como fácil, enquanto a Platteklip Gorge é moderada a difícil e a Skeleton Gorge, outra rota popular para a Table Mountain, demora 2 a 4 horas num sentido.^1,2,16 Uma primeira montanha deve ensinar-te o teu ritmo sem testar os teus limites.

Se o teu tempo for curto, há três formas de ver ambas. Faz o Lion's Head ao pôr do sol num dia e sobe de teleférico à Table Mountain noutro, já que a SANParks indica aos visitantes que querem as vistas sem o exercício o teleférico giratório.⁵ Ou reserva a caminhada guiada e escolhe a Table Mountain por uma das duas rotas. Ou sobe o Lion's Head numa tarde e faz a Platteklip no dia seguinte de manhã, assim que as pernas te derem sinal.

Vale a pena mencionar um terceiro miradouro. A Signal Hill e o Lion's Head formam um par natural, e a Signal Hill é o ponto mais setentrional do Parque Nacional da Table Mountain, com excelentes vistas da cidade e do porto, e ali dispara-se o canhão do meio-dia para assinalar as 12:00 na Cidade do Cabo.²¹ A estrada para o ponto de partida da trilha do Lion's Head tem o nome dela, Signal Hill Road, por isso uma visita ao miradouro é fácil de combinar com a subida ou de deixar para um dia de descanso.