È sicuro fare escursione sul Lion's Head? I consigli ufficiali, spiegati in modo semplice

La risposta onesta alla domanda se il Lion's Head sia sicuro è che lo è tanto quanto può esserlo una montagna frequentata accanto a una città, a patto di seguire i consigli che ne pubblicano i gestori. SANParks, che amministra il Table Mountain National Park, afferma che il parco è perlopiù accessibile liberamente e che in alcune zone di confine urbano si verificano occasionalmente attività criminali.⁶ Ha schierato Visitor Safety Officers per pattugliare le aree più frequentate, consigliare gli escursionisti e scoraggiare i criminali.⁷

Il parco mette anche in guardia contro l'idea di trattare una montagna cittadina come una passeggiata. SANParks afferma che è un grave errore considerare il Table Mountain una camminata facile solo perché si trova in città: è una montagna seria, con percorsi impegnativi, a volte pericolosi, e un meteo incostante, tanto che le persone si perdono o si feriscono.⁸ Questo passaggio riguarda la montagna più grande, ma la lezione vale anche per il Lion's Head, dove il percorso è facile e la parte finale è rocciosa.

D'altra parte, la valutazione del percorso stesso è moderata. SANParks lo classifica come facile, con qualche breve tratto di arrampicata su roccia, e Wesgro, l'ente turistico della Western Cape, lo definisce non particolarmente faticoso.^9,10 Qui la sicurezza dipende soprattutto dalla compagnia, dalla luce, dal meteo e dall'appoggio dei piedi, e il resto di questa pagina affronta questi aspetti uno per uno, citando ogni consiglio per permetterti di leggerlo direttamente.

SANParks afferma che il meteo a Città del Capo, e soprattutto sul Table Mountain, è imprevedibile e può cambiare all'improvviso, con possibile perdita di visibilità, perciò consiglia di portare un cappello e una giacca.³ I consigli di sicurezza della Città aggiungono che le temperature possono variare rapidamente in montagna e che la pioggia può arrivare all'improvviso, e che non bisognerebbe pianificare un'escursione durante o subito dopo un brutto tempo.¹¹

Il vento è una caratteristica della penisola e non un'eccezione. SANParks afferma che le velocità medie vanno da 20 a 40 km/h, con venti di nordovest che spesso raggiungono la forza di burrasca in inverno e venti da sud che soffiano con simile intensità in estate.¹³ La famosa tovaglia di nuvole sul Table Mountain è ciò che crea il vento da sudest quando scende lungo i pendii.¹⁹ Sulla cima esposta del Lion's Head, un vento forte rende la parte rocciosa ancora più impegnativa.

Controlla le previsioni il giorno stesso, osserva il cielo sopra la montagna prima di partire e sii pronto a rimandare. Annullare un'escursione ti costa una serata, mentre una decisione sbagliata su roccia bagnata può costarti molto di più. Se prenoti un'opzione guidata, la finestra di cancellazione gratuita ti aiuta: la scheda permette di annullare fino a 24 ore prima per un rimborso completo.

Viaggia leggero. SANParks chiede ai visitatori di restare sui sentieri delimitati, di indossare l'attrezzatura e le scarpe da escursionismo adatte e di non portare oggetti di valore, contanti o macchine fotografiche.¹⁶ Porta con te il telefono, ma lascia il passaporto e le carte di credito extra all'alloggio, e tieni il telefono stesso fuori dalla vista quando non lo usi.

Resta sui percorsi autorizzati. Cape Town Tourism afferma che la Grotta di Wally, una piccola grotta poco battuta sulla montagna, è chiusa al pubblico e non è un sentiero approvato da SANParks.²² SANParks aggiunge che i punti caldi per la criminalità possono cambiare nel tempo e che le aree con facile accesso da e verso zone urbane vanno evitate.²³

Anche la fauna selvatica merita attenzione. SANParks dice di non dare da mangiare, toccare o nuocere ad alcun animale o uccello nel parco, dato che i damani, i babbuini e persino i pinguini africani hanno morsi feroci.²⁴ La Città del Capo dà lo stesso consiglio riguardo a babbuini e altri animali selvatici.⁵ Tieni il cibo ben chiuso, mantieni le distanze e lascia che qualsiasi animale tu incontri prosegua per la sua strada: è semplicemente buona educazione su una montagna che è la loro casa.